Wie kan zich beroepen op C.T. Russell

Heel wat organisaties vermelden Charles Taze Russell als hun geestelijke vader. Maar wie kan er eigenlijk zich op beroepen dat zijn organisatie ontsproten is uit het brein van de Amerikaanse prediker?

En had deze de mosterd niet bij anderen gehaald? Doorheen de eeuwen heen zijn er steeds mensen geweest die werkelijk goed gemeend de Heilige Schrift regelmatig ter hand namen om te bestuderen, dit al of niet alleen. Sommigen vonden mogelijkheden om met meerdere in kleine of in grotere kring de Bijbel te bestuderen. Zo kon men in de afgelopen honderden jaren verscheiden Bijbelonderzoekers aantreffen over heel Europa.

In de anabaptische beweging waren er meerdere mensen die ook de Heilige Drievuldigheid in twijfel trokken of totaal verwierpen. In de zestiende eeuw vind men op verscheiden plaatsen, al waren het soms kleine persoonlijke initiatieven, groepen die zich aan de werkmethoden van de eerste Christenen wilden houden.
Het besef van de vrije wil en de overtuiging dat elkeen persoonlijk rekenschap aan God zou moeten geven kwam vanaf de 16 de eeuw ook meer naar voor. Verscheidene gelovigen wensten ook door te gaan als echte Broeders van of Broeders in Christus, welke zich volledig wilden onderwerpen aan die leer van Jezus Christus uit Nazareth. Hun overtuigingen brachten meerdere protestantse groepen in een vervelend parket, zodat zij met de Katholieken maar al te graag zich verzetten tegen deze Bijbelonderzoekers. Nochtans bleef hun gedachtegoed via Huttieten, Mennonieten, Anabaptisten, Baptisten en vrije predikers zich uitspreiden en in de Nieuwe Wereld zaad strooien. Het waren in Noord Amerika deze meer zelfstandige en onafhankelijke predikers die meerdere mensen gingen aanspreken.

Zo kwam ook de kleermakersfamillie Russell in aanmerking met een heel andere vorm van godsdienst of godsdienstbeleving dan zij gewend waren. Zoals meerdere Amerikanen konden zij vrij onafhankelijke predikers het Woord van God horen verkondigen en werden zij aangezet om ook zelf dit ernstig te overwegen. Velen die overgingen tot het studeren van de bijbel werden beïnvloed door gelijkaardige predikers. Verscheidene van hen kregen meer naam en ook meer aanhangers die op hun beurt dan weer nieuwe vastere groepen vormden. Door de onafhankelijkheid en de ijver van rond te trekken komt het dat in meerdere plaatsen mensen werden beïnvloed door dezelfde sprekers. En zo kan men dan ook in de verscheidene huidige denominaties linken naar elkaar vinden.
Zo hoorden de Russells ook Broeders in Christus of Christadelphians het Goede Nieuws verspreiden en vonden de ideeën van de verlossing door Christus maar de verplichting om Trouw aan het woord van God te blijven ingang. Ook kwamen zij tot het inzicht dat er slechts één God was die open stond voor iedereen, getrouwheid vroeg, maar dezen niet zou straffen door een eeuwige pijniging voor een ander deel uit het lichaam, namelijk een losstaande ziel.

De opdracht die Jezus aan zijn discipelen had gegeven werd door de 19de eeuwse gelovigen die de Bijbel bestudeerden ernstig genomen en C.T. Russell zette er zich dan ook tenvolle op toe om er voor te zorgen dat de kennis van het Woord van God kon toenemen. Het ideale middel vond hij om naar de mensen toe te stappen en van deur tot deur te gaan met als hulpmiddel ook foldertjes en overzichtslijstjes. De later opgezette shows waren natuurlijk voor veel mensen een welkom entertainment. De aantrekkelijkheid er van kon meerdere mensen doen opkomen en dan later velen in de ban brengen van het verkondigde.

Russell moet wel een bepaalde van bespraaktheid hebben gehad en een goed inzicht van hoe de mensen in die tijd te benaderen. Hij sloeg er toch maar in vele mensen uit het niets of een soort godsdienstvacuüm naar hem te trekken. Hij bouwde een mooie vereniging op met vele getrouwen, maar ook met mensen die zich vastklampten aan een groep van mensen die hen sociale vrede leken aan te bieden en een zekere vorm van gerustheid. Vooral het doemdenken betreft een vergaande aarde of het einde van de wereld trok veel mensen aan om hun toekomst te verzekeren.
Dat wij leven "in de laatste dagen" "de dag van de Heer" —" het einde" van de Gospel tijd en bijgevolg, in de dageraad van de "nieuwe" tijd, werden feiten genoemd die niet alleen  waarneembaar waren door diegene die de Bijbel ter hand nam om deze te bestuderen. Volgens Russell kon de student van het Woord, geleid worden door de geest, maar voor hem droegen de buitenwaartse tekens, die herkenbaar zijn door de wereld,  dezelfde getuigenis, en moesten wij  begerend zijn dat het "huisgezin van geloof" helemaal wakker naar het feit wees, dat — "Wij leven en wonen in een voorname en erge tijd;  In een tijd waarop leeftijden en voorbije jaren sprekend zijn. Om daarin te leven is subliem." 

Het verklaarde doel van De Wachttoren, zoals voorgestelde door zijn ondertitel, die het Koninkrijk van Jehovah Aankondigt, is aandacht naar het Koninkrijk van God te trekken, waarvan werd en nog steeds wordt gelooft dat het een echte regering is die spoedig alle aardse regeringen zal vervangen. Het goede nieuws dat het Koninkrijk van God, dat een echte regering in hemel is, spoedig een einde naar alle boosaardigheden zal brengen en dat het de aarde in een paradijs zal transformeren troost veel mensen.

Men kan zich afvragen of Rutherford hier ook geen goudmijn in zag en graag de touwtjes in handen kreeg na de dood van Russell, om met de groeiende populariteit van de publicaties een bloeiend bedrijf op te bouwen waar hij trots kon op zijn. De Wachttoren werd het voornaamste middel om de doctrine van de Getuigen van Jehovah, zoals Rutherford zijn Bijbelstudenten liet noemen, te verspreiden en omvat nog steeds artikelen die betrekking hebben op Bijbel voorspelling, Christelijke houding en moraal evenals de geschiedenis van godsdienst en de Bijbel. Sinds de eerste uitgave van De Wachttoren in 1879 met 6.000 afgedrukte kopieën is de oplage steeds blijven stijgen en is het opmerkelijk dat er geen enkel nummer gemist is. 

De Getrouwe en Beleidvolle slaaf werd een boeiend en veel besproken onderwerp en meerdere mensen hadden zich graag hieronder vermeld gezien. Russell kwam er met de jaren ook toe om zich zelf uit te roepen als die enige ware slaaf van Christus en van Jehovah God.

De mensen werden er bewust van gemaakt dat zij tot deze tijd voortdurend tijden negeerden en met medelijden op de ideeën van Dhr. Thurman en Dhr. Wendell (de laatstgenoemde preekte in de zelfde periode als Broeder Barbour). Het betrof Armageddon of het verbranden van de wereld in 1873. De mensen beschouwden die ideeën overweging onwaardig terwijl anderen uit angst vernietigd te worden zich maar al te graag aansloten om hun 'ziel' te redden. Russell en zijn volgelingen waren er wel bewust van dat hoewel zij de gebeurtenis "geloofden nabij te zijn, zelfs aan de deuren " zij het feit herkenden dat de kerk zal teruggetrokken worden en omgevormd voor er open uitingen naar de wereld zoude komen of met andere woorden dat het tweede stadium van Christus tweede komst namelijk voor zijn heiligen zou komen en met alle zijn heiligen zou  komen". 

In Stichter van een beweging stel ik het artikel van de Belgische Bijbelstudenten voor over Charles Taze Russell: Charles Taze Russell, een bal die veel aan het rollen bracht. (In het Engels: Charles Taze Russell)

Lees ook ondermeer:

Broeders en Zusters in Christus door de eeuwen heen #12 Anabaptisten

Broeders en Zusters in Christus door de eeuwen heen #13 Hutterieten of Hutteriaanse Broeders, Boheemse Broeders en Broederschap van eenheid

16° Eeuwse Broeders in Christus

Focus on Jehovah's Witnesses

http://jws.reslight.net/
Restoration Light Pages about the Jehovah Witnesses. Examing "Jehovah's Witnesses" Teachings and Organization.

Focus on Charles Taze Russell

http://ctr.reslight.net/
Focus on the Biblestudent Russell who was not the founder of Jehovah’s Witnesses, nor did ever believe in such an authoritarian organization.

Bijbelonderzoekers, Bijbelstudents, Jehovah Getuigen, Russell en denominaties

Verscheidene mensen zeggen onterecht dat Charles Taze Russell de stichter van de Jehovah Getuigen was. Ook verwarren velen de JG hun gedachte van de enige Organisatie die als de enig Getrouwe en Beleidvolle Slaaf van Christus kan doorgaan met de denkwijze van Russell, die niet in een autoratieve organisatie geloofde.
Volgens Russell kan eenieder gered worden door te geloven in het Bloed van Christus. De aanvaarding van Jezus zijn loskoopoffer is belangrijk. Leden van het Lichaam van Christus, Zijn ware heilige Kerk zouden dan Katholieken, Anglicanen, Baptisten, Methodisten, Calvinisten, Presbytereanen, gereformeerden of eenders wat kunnen zijn. enkel God schrijft de namen van de Kerk. Belangrijk is dat wij kijken naar dezen die in de voetstappen van Christus willen stappen.

****
>The church in various denominations

Charles Taze Russell was not the founder of the JWs, nor did he believe in such an authoritative organization as the JWs. Russell believed that one can be saved by grace by faith in the blood of Jesus, regardless of denominational affiliation.

+ > The Faithful and Wise Servant and Other Servants

Biblestudents & T.C.Russell

The terms "Bible Students' movement," or "Bible Student Movement," covers many shades of "Bible Students." There are many of the "Bible Students" associated with the movement who rarely, if ever, refer or study the works of Russell at all, while on the other extreme there are some who believe that no one should study the Bible at all without the works of Russell, and even some who claim to "fully" believe all that Russell taught. There are those "Bible Students" who believe that Russell was appointed as the faithful and wise servant, and there are those "Bible Students" who do not believe such. Russell advocated the usage of the expression "Associated Bible Students" as recognizing Bible Students associated with each other, but yet he viewed this phrase to be a descriptive, non-sectarian, non-denominational designation.

Read more > 

Authoritarian Organization
+ C.T.Russell & Bible Student Movement

Charles Taze Russell never claimed to have found a new religion, or a new church.

Photograph of Charles Taze Russell. (Photo credit: Wikipedia)

Charles Taze Russell never claimed to have found a new religion, or a new church. His endeavor was to restore the teachings of Christ and the apostles, the "faith once delivered to the saints." (Jude 1:3) He believed in the one true church, of which Jesus is the foundation. The Bible Students movement was never intended to be a sectarian new religion or denomination.

http://tinyurl.com/56eemf
(Articles mostly written by Russell that contain the phrase "true church.")

English: cover of the Photodrama of Creation (Photo credit: Wikipedia)

>> Russell did not found a new religion called "Jehovah's Witnesses". The "Jehovah's Witnesses" organization/religion did not exist in Brother Russell's day. That organization came into existence later.

+ >

A New Religion?

+ founder of Jehovah's Witnesses

+++
2013 update 

Related articles

• Those who call the Christadelphians a cult
• Closing Of Jehovah's Witnesses' Minds
• J.W. (Jehovah Witnesses) Illuminati connection
• Prince Hall Freemasonry and The Curse of the Black Church

Russell and his beliefs

Often we hear it mentioned that Russell found the non-trinitarian group which is known as the "Jehovah's Witnesses."  Russell, of course, did not found an organization called "Jehovah's Witnesses." He never heard of such an organization; he did not believe in such an organization, and he preached against the formation of such an organization until the day he died. Russell refused to allow himself or the Watchtower Bible and Tract Society to become a "central authority" over the local congregations, although, individually, and as congregations, many of the Bible Students had come to view him as such.

Russell learned the Biblical truths about hell, the condition of the dead, and about the trinity, as well as "the ransom for all," from others who had become before him. His understanding of these matters did not originate from out of the blue, nor were they simply his own thoughts. It was the proper Biblical understand ing of these matters that led him to reaffirm his faith in the Bible, in the God of the Bible, and in Jesus as the Son of God who gave himself a ransom for all.

Russell had, through his own self-study educated himself along many lines. The fact that he did not receive his education at the hands of humanly-recognized sectarian theological schools does not mean that he did not understand what he was writing about. That Russell did correctly present the usage of Hebrew and Greek words was confirmed, with some few minor exceptions, by Paul S. L. Johnson, who was well-educated and who was a thoroughly trained scholar in both Hebrew and Greek.

Russell gave a summation of his beliefs, what he stood for, in the January 15, 1912 issue of the Watch Tower, page 28:
>What Did Charles Taze Russell Stand For?

+ >

• For more information of the condition of the dead, hell, hades, sheol, lake of fire, eternal torment, etc., see:
  http://hereafter.reslight.net
  
• For more information about the "ransom for all," see:
  http://atonement.reslight.net
  
• For more information about the "trinity," see:
  http://godanson.reslight.net
  
  

• Russell Questioned His Faith
  

Read also: A small company of Jesus' footstep follower

Bijbelonderzoekers en Russelism

Gemakkelijk stelt men bijbelonderzoekers of Bijbelstudenten voor als JG of als Russelieten of navolgers van Russellism.
Bij “Russell-ism”, refereert men naar diegenen die na Charles Taze Russell zijn dood in 1916, zijn inzichten bleven of nog steeds volgen.
Zowel de JG als de Russellieten blijven aannemen dat in 1914 Jezus zijn Koninkrijk reeds opzette. Tegenwoordig geloven niet alle bijbelstudenten of zelfs volgelingen van Russell dat niet meer.
Verscheidene leiders trachten scheuringen te verkrijgen in de bijbelstudentenbeweging na Russll's dood. Zij wilden dat de leden hun keuze maakten of kamp kozen.
Men kan de vraag stellen: "Wat is de Waarheid?" als men voorop stelt dat men moet kiezen voor Dé Waarheid. Welke vereniging kan er zich op beroepen de waarheid in pacht te hebben of er trots op zijn om het meeste licht te hebben verkregen?

>  Russellism; Self-Inflicted Wound.doc (66 KB - downloaded 3 times.)
The "Russellism" Label > http://reslight.net/forum/index.php/topic,842.msg2037.html#msg2037

> There is a point in this  in that Russell was viewed as the "faithful and wise servant", "the Laodicean Messenger", etc., which doctrines were held to as a basis for supposed doctrinal "unity", but which doctrines themselves actually have led to divisions amongst the Bible Students. The viewpoints extended from Brother Russell's thoughts in the harvest also became a dividing point. And all of this does show the results of limiting belief to a certain set of thoughts revealed in the writings of one servant of the Lord to such an extent as to view those writings as though they were nearly or actually divinely-inspired scripture. And yet, like the holy scriptures, the meaning of much that Russell wrote is still debated to this day, often without thought that we should move beyond what Russell wrote, and simply consider what the scriptures state.

> How does one be "in the truth"? Is it by accepting the doctrine of this or that man, even to accepting the thoughts of this or that man as "doctrine" when such is not directly revealed in the Bible? (1 Corinthians 4:6) Jesus claimed to be "the truth" (John 14:16); that is, that the words he spoke were true words of the only true God. (Deuteronomy 18:18; John 14:10; 24) Thus, scripturally, to be  'in the truth', as it relates to the Christian, is to be  "in Christ". -- Romans 8:4; 12:5.

> here is also an understanding of prophecies that are due to be understood in our day, that were not previously understood. (Daniel 12:8-10) Part of our walking in the light would entail walking in agreement with such increased understanding. As we understand these prophecies, although the revealment of the "light" itself is in the prophecy, our understanding of the prophecies does constitute an increase of light for us individually, and even collectively, as the understanding becomes available to us, regardless of who is/are the agent(s) in showing the understanding. However, it is the thought of men's reasoning beyond what has been written (1 Corinthians 4:6) to assume that a Christian has to identify this or that man, or group of men, etc., so as to follow such a man or men in order to walk in the light of truth. Jesus did not say "You must find and identify that one faithful and wise servant whom I have appointed to give to you food, and if you do not so recognize that one faithful servant, you are not in the light." Yet this appears to be what many have thought and read into Jesus' words. < schrijft Ronald RD van Restoration Light

Russell himself never claimed to be a prophet.

Charles Taze Russell (although he stated his views firmly as his beliefs) was never dogmatic about his beliefs on chronology and time prophecy, nor did he demand of the Bible Students associated with him or anyone else accept his beliefs.
 His statements were:
“Our own views are not prophecy, but interpretations of the holy prophets of old.” (Watch Tower, October 1890, page 8)
“Neither must you lean upon the DAWN and the TOWER as infallible teachers. If it was proper for the early Christians to prove what they received from the apostles, who were and who claimed to be inspired, how much more important it is that you fully satisfy yourself that these teachings keep closely within their outline instructions and those of our Lord; — since their author claims no inspiration, but merely the guidance of the Lord, as one used of him in feeding his flock.” (”The Watch Tower”, June, 1893)
...
What one will not find anywhere in Russell’s writings is that he claimed that his writings were a direct revelation from God, or that his predictions were directly from God.

> Read full article >Did Russell Claim Direct Revelation From God?